Ferro-siliciumest un matériau largement utilisé dans les industries de la sidérurgie et de la fonderie, mais il est souvent difficile de savoir s'il doit être classé comme métal. Cette question se pose fréquemment parmi les acheteurs, les ingénieurs et les nouveaux acteurs du marché.
À proprement parler,le ferro-silicium n'est pas un métal pur. C'est unferroalliage, ce qui signifie qu'il s'agit d'un alliage composé principalement de fer et de silicium. Les qualités typiques de ferro-silicium contiennent entre 45 % et 75 % de silicium, le reste étant principalement du fer et de petites quantités d'autres éléments.
Parce qu’il s’agit d’un alliage plutôt que d’un élément pur, le ferro-silicium ne se comporte pas comme les métaux conventionnels comme le fer, l’aluminium ou le cuivre. Sa valeur ne réside pas dans son utilisation structurelle, mais dans sonfonction chimique et métallurgique. Dans la fabrication de l'acier, le ferro-silicium est principalement utilisé comme désoxydant et additif d'alliage, aidant à éliminer l'oxygène de l'acier en fusion et à améliorer la résistance, la dureté et la qualité globale de l'acier.
D’un point de vue industriel, le ferro-silicium est regroupé avec d’autres ferroalliages plutôt qu’avec des métaux de base. Il est commercialisé, transporté et évalué comme une matière première métallurgique et non comme un produit métallique fini.
En résumé, le ferro-silicium est mieux décrit comme unalliage à base de métal-plutôt qu’un métal lui-même, et son utilisation industrielle généralisée est motivée par son rôle fonctionnel dans la production d’acier et d’alliages.
